1994年,陳明參加青年歌手大獎賽,獲得了專業(yè)組通俗唱法優(yōu)秀獎。這次比賽使她從作曲家劉彤手里收獲了一首歌――《寂寞讓我如此美麗》。同年,推出專輯《寂寞讓我如此美麗》,獲得業(yè)界和大眾中的認(rèn)可。
1994年,北京和廣州樂壇形成了內(nèi)地兩大流行音樂陣營,涌現(xiàn)出大批優(yōu)秀的本土歌手,被稱作“94新生代”。陳明是“94新生代”中南方陣營的唱將之一。在中國內(nèi)地原創(chuàng)音樂發(fā)展最為蓬勃的年份,陳明以《寂寞讓我如此美麗》這首極佳的作品,取得了自己在原創(chuàng)樂壇的地位。
從1993到1997這四年間,陳明接連推出了《相信你總會被我感動》、《寂寞讓我如此美麗》、《天使飛進(jìn)你夢里》、《
仙樂飄飄》四張專輯,被譽為“南國歌后”,媒體亦有“北那英南陳明”、“北朱樺南陳明”等并稱。
1997年《仙樂飄飄》專輯里的一首由浮克創(chuàng)作、充滿新疆音樂風(fēng)情的《快樂老家》,為陳明的音樂注入了新的味道。浮克曾為陳明的第三張專輯《天使飛進(jìn)你夢里》貢獻(xiàn)了一首《為你》,二人再度聯(lián)手推出的《快樂老家》,風(fēng)格更加直接奔放,發(fā)行后風(fēng)靡全國。
1998年,內(nèi)地第一部青春偶像劇《
將愛情進(jìn)行到底》在全國熱播。陳明在該劇中出演了一個名叫珊珊的角色,并演唱了其中的插曲《
等你愛我》。隨著電視劇在全國熱播,這首歌也被人們廣泛認(rèn)知。
1999年,陳明再度推出第六張專輯《珍珠淚》,同時這也是她在中唱的最后一張專輯。
2000年,陳明與好友毛寧一起簽約了國際音樂公司SONY音樂。于2000年推出了專輯《幸?!?。這張專輯由港臺團隊打造,轉(zhuǎn)型探索并未收到預(yù)期的市場反響。從索尼開始,陳明的歌唱事業(yè)轉(zhuǎn)入了一個相對平淡的低潮。隨著SONY音樂在中國內(nèi)地業(yè)務(wù)的調(diào)整,陳明沉寂了四年,擁有了自己的家庭。
2004年,陳明簽約京文唱片,并在她36歲生日當(dāng)天發(fā)行了她的新專輯《讓愛情優(yōu)先》。
2009年,陳明簽約內(nèi)地經(jīng)紀(jì)公司音華娛樂傳媒。
2011年,歷經(jīng)三年籌備,陳明推出了第十一張專輯《時光曼妙》。
2013年1月18日,陳明參加湖南衛(wèi)視音樂對戰(zhàn)節(jié)目《我是歌手》,通過音樂重新回到大眾視野。
2013年5月,參加金鷹卡通衛(wèi)視《中國新聲代》,擔(dān)任人氣導(dǎo)師。同年8月,陳明在北京保利劇院舉行了出道20年首場演唱會“明明有你――陳明北京演唱會”,為觀眾呈現(xiàn)了包括新歌《日日月月》在內(nèi)的30余首經(jīng)典歌曲。除了眾好友串場主持,女兒小草莓也首次在公眾面前亮相。